La Ville de Clermont-Ferrand arrive en tête sur les dépenses par habitant, devant la Région Auvergne-Rhône-Alpes et Lyon. Comme les autres collectivités, le Département du Puy-de-Dôme est pointé du doigt pour des irrégularités.
Clermont-Ferrand dépense plus que son département
En 2022, Clermont-Ferrand était la deuxième ville la plus dépensière en total après Lyon avec 5,58 millions d’euros. En euros par habitant dépensés, Clermont-Ferrand est championne en Auvergne-Rhône-Alpes avec 37 euros par habitant en 2022, tandis qu'à Lyon, c’était moins de 20 euros.
Candidate en 2022 pour devenir capitale européenne de la culture, Clermont a vu son budget naturellement augmenter, passant de 32 à 37 euros par habitant. Mais même si le budget était resté à 32 euros, elle serait tout de même première.
En somme, les dépenses de Clermont-Ferrand sont assez démesurées face aux autres collectivités étudiées.
Le Département du Puy-de-Dôme dépense même moins, avec 4,16 millions d’euros au total, soit 6,30 euros par habitant en 2022. Le niveau moindre des dépenses par habitant des grandes collectivités comme la Région ou les Départements peuvent néanmoins être expliqué par le nombre élevé d’habitants susceptibles d’être informés dans leur périmètre géographique.
Les moyens de communication
Les moyens de communication de Clermont-Ferrand passent par un magazine papier, qui d’ailleurs reste un moyen toujours autant apprécié des collectivités, bien que de plus en plus coûteux. Clermont utilise également les réseaux sociaux avec 111 000 abonnés sur Facebook. La ville de Clermont-Ferrand est également un des sponsors du Clermont Foot et de l’ASM pour environ 300 000 euros par an. Enfin, les affichages urbains restent un moyen de communication très utilisé par la ville.
Le Puy-de-Dôme a beaucoup communiqué sur l’inscription de la Chaîne des Puys au patrimoine mondial de l’Unesco. Entre 2018 et 2022, ces dépenses ont représenté 900.000 euros, soit 9 % des dépenses totales de communication externe du Département.
Des irrégularités et un manque de transparence
La chambre régionale des comptes considère que "les collectivités territoriales ne disposent pas toujours des moyens et des compétences internes pour réaliser l’intégralité de leur communication et font naturellement appel à des prestataires externes".
En faisant appel à des prestataires externes pour concevoir leurs campagnes, gérer leurs réseaux sociaux ou organiser des événements, "la chambre a surtout relevé que les règles de la commande publique étaient loin d’être toujours respectées, et ce, pour tous les organismes contrôlés".
Concrètement, ces choix sont stratégiques, mais posent question, car le rapport pointe un manque de transparence dans l’attribution de ces contrats. Certaines prestations ne respecteraient pas toujours les règles de mise en concurrence (les collectivités font encore appel aux mêmes prestataires), un problème récurrent dans la région.
Clermont-Ferrand et le Puy-de-Dôme n’échappent pas à la règle. Par exemple, le Département du Puy-de-Dôme aurait "modifié des caractéristiques de marché" sur l’impression de son magazine. Concrètement, c’est anti-concurrentiel.
La chambre accuse aussi la mairie de Clermont-Ferrand d’avoir recours à des prestations de communication injustifiées. Une enquête d’opinion en 2018 portant sur la perception de la ville par ses jeunes habitants a coûté 7200 euros, et de nombreux résultats tiennent compte de la "proximité politique" des personnes interrogées et portent sur l’image du maire auprès des habitants.
Enfin, la chambre insiste aussi sur la difficulté à identifier précisément les dépenses de communication dans les comptes publics. Bien que le Puy-de-Dôme soit l’une des seules collectivités d’Auvergne-Rhône-Alpes à avoir mis en place quelques indicateurs permettant d’avoir un retour sur sa fonction communication, ils restent insuffisants.
Recommandations de la chambre des comptes aux 13 collectivités
Avec toutes ces irrégularités et ce manque de transparence, la chambre donne des recommandations aux 13 collectivités :
- Clarifier les budgets et la stratégie de communication
- Présenter les plans de communication devant l’assemblée délibérante.
- Évaluer l’impact des actions pour ajuster les dépenses.
- Encadrer les recrutements et les marchés publics
- Mettre fin aux rattachements directs des services de communication aux cabinets des élus.
- Respecter les règles de la commande publique pour éviter tout favoritisme.
- Rétablir une communication au service des citoyens
- Moins de marketing politique, plus d’informations utiles et accessibles.
